第378章 岁月感慨（2/2）
不仅备下厚礼，更与潘晶事先商议联姻。
因此，舒强坚信，无论潘以蕊如何反驳，终将屈服于长辈意志之下。
潘以蕊凝视诸位长辈，心中暗想，若必要，再度离家，决计不会屈就此事......
此时，潘晶凝视着眼前的金狮雕像，沉吟片刻，转而面向聚集的宾客，她的声音宛如悠扬的古琴声，飘荡在华丽的宴厅中，“尊敬的各位，感谢诸位远道而来，共襄盛举，参加我父亲的寿宴。”
“然而，今日潘家召唤诸君，并非仅为了欢庆寿辰，更有一桩喜事欲与大家分享。”她的语调柔和，却带着不可忽视的决心，“以蕊，我的女儿，岁月已赋予她成熟的智慧，她早已步入成年，却仍孤身一人。我心切望觅得一位能够珍惜她的佳婿。”
此言一出，厅内宾客无不鼓掌，欢腾之声如雷贯耳。传言已久，舒家与潘家有意联姻，促成舒强与潘以蕊的结合，如今潘晶亲口证实，众人无不兴奋，纷纷拿出魔晶石刻录器，生怕遗漏了接下来的重要瞬间。
舒强的脸上洋溢着胜利者的笑容，他知道，这一刻的到来，是他与潘以蕊关系稳固的标志。舒成，这位舒家的族长，早已与潘晶密谋此事，确保万无一失。此刻，舒强站起身，向四周的宾客行礼，手势间透露着胜利者的骄傲。
大厅的气氛达到高潮，人们纷纷猜测，若联姻成功，舒家与潘家的力量必将更加强大，不少家族代表已迫不及待，趋前向舒成献殷勤，渴望未来能与舒家携手合作。舒成的笑意盈盈，心中的阴霾，因郑家的不悦而生，此刻已烟消云散。
毕竟，即便郑家乃荣海之巅的名门望族，舒成亦无需惧之。今日的联姻，乃舒、潘两大家族之私事，即便是郑永健，也无法阻挠其成。
与此同时，潘良注视着伍力与柯吉，二人正大快朵颐，嘴角残留的油脂显露出他们的满足。他们并不知晓潘以蕊对舒强的厌恶，更不知晓何润泽即将结束独行者的生活。
潘良挥手示意，仆人端上了几盘珍馐佳肴，香气四溢，令人心旷神怡。“尽情享用，莫要对我们潘家客气。”潘良豪迈地大口咀嚼，虽知此事已成定局，作为潘家普通族人的他，无力改变，只能暗自叹息。
然则，与宴席上沉浸在美食与喜悦中的众人不同，潘以蕊对母亲突如其来的宣告，心中五味杂陈，愤怒与不解交织。“为何要在外公的寿宴上提及此事？”她的眼眶泛红，几乎要泪下如雨，不解为何潘晶执意将她推向舒家的怀抱。
“我早已誓言，即使你是育我之母，我亦绝不会屈从于你的意志，将我的命运束缚在你设定的轨迹上！”
“倘若你执意将我献祭给舒氏一族，那寿宴落幕之际，便是我告别潘氏之时！”
莫看潘以蕊平素娇柔若柳，然于情愫纠葛之事，她则坚定如磐石，倔强如烈马。
潘晶鼻息微凝，语带冰霜：“离去？你当真以为，能逃离至何方天地？”
“告诫你，若非外祖母阻拦，我早已命人将你禁锢，囚于族内高墙，不再任你游弋世间。”
“我劝你收敛心性，否则狠厉之心一旦决绝，必让你尝尽苦楚。”
未曾料想，生母竟于众目睽睽之下，言辞如此冷硬，潘以蕊心如刀绞，泪水涟涟。
此时，她仅能向唯一的依靠，外祖母潘玉求援，泪光闪烁，望向潘玉：“外祖母，能否免我去舒家联姻之苦。”
“若强迫我与舒强此等恶徒缔结盟约，无异于将我推入深渊，我宁愿魂归九霄，也绝不允此孽缘！”
身为潘氏一族之首，潘玉平日寡言少语，此举颇显异常。
然而，听闻潘以蕊之言，她却笑语盈盈：“以蕊，此事无需忧心。”
“这些年，我体弱多病，族事由你母代掌，但吾心依旧护你周全。”
“外祖母，言下之意，您愿助我一臂之力？”
忆及前次相亲之局，正是潘玉所设，潘以蕊顿感晴天霹雳转为甘霖。
“唯有外祖母待我最亲。”
目睹潘以蕊泪痕未干的笑容，潘玉亦展颜而笑。
轻抚其头，温言细语：“知否，为何邀何医师参与你外祖父的寿宴？”
“原是外祖母亲自相邀何医师莅临？”
此疑惑缠绕潘以蕊心头良久，终因无解而抛诸脑后。
“还是你心思细腻。”
潘玉话落，视线转向何润泽，那双眸中闪烁着得意之色。
于何润泽观之，这岂非与过往数次雷同，每欲找潘玉解约，夺回婚书，皆遭无情驳斥。
潘玉此刻神情，令他心中警钟大响，疑虑重重。
冷汗涔涔，急欲抽身而退。
然仅是臆测，未有实据。
且若就此离场，潘以蕊极可能落入舒强魔爪。
此事，何润泽万万不愿见到。
正当他迟疑之际，潘以蕊心怀喜悦。
聆听潘玉话语，她仿佛瞥见一线曙光，有望挣脱舒强纠缠之苦。。。
潘以蕊转头，以星辰般闪烁的眼眸凝视着何润泽，让何润泽感受到一股不凡的气息，仿佛是被古老森林中的一缕幽光所吸引。
“何勇士，今后以蕊就要仰仗你的守护了。”
没想到，潘玉的意图竟是如此，何润泽立刻摇头道：
“我先前数次向潘族长表明，我只想取回那份古老契约。”
“尽管我不愿见以蕊受他人侵扰，但若要我协助，尚可商议，至于结亲之事，实难从命。”
然而，他话语刚落，潘以蕊的泪水再次涌现。
她望着何润泽，声音带着哀求：“何医师，即便是虚情假意，我也无法容忍他人插手。欲摆脱舒魔爪，唯有借助你的力量。”
何润泽心中纠结，此事并非不愿相助。
事实上，潘以蕊品性高洁，待他亦颇为厚道。
关键在于，若他答应援助潘以蕊，日后恐怕真会成为潘家的继承者。
届时，如何取回那份承载家族命运的古老契约？
更何况，成为潘家继承人后，寻找剩余契约的机会将更加渺茫。
难道要他对持有他契约的女子说，自己已与他人缔结婚约？
想到此，那些女子可能会当众撕毁契约，彻底斩断联系。
为了追寻父亲遗失的线索，何氏一族必须找回所有完好无损的契约。
如此大事，何润泽实在难以答应潘以蕊。
“这……”
何润泽面露迟疑，显得格外挣扎。
潘玉见状，只是微笑，并未多言。
毕竟，她早已数次婉拒何润泽，深知其顾虑所在。
此时，潘晶瞥见潘以蕊焦虑的神情，不予理会，继续道：
“诸位应当知晓，吾女以蕊，已与一位勇士订立婚约，他的身份，想来各位都略有耳闻。”
听到此处，舒成紧握双拳，心中巨石落地。
待潘晶再添几语，舒强与潘以蕊的结合便尘埃落定。
那时，舒家与潘家联手，连郑家也不敢小觑他们。
只见舒强一脸傲然，主动起身，向众人挥手致意，内心狂喜不已。
众人闻声，皆知舒潘两族即将联姻，纷纷议论，掌声雷动。
只要征服潘以蕊，他将成为两族实际的领袖。
届时，在荣耀之都，谁敢轻视他舒强？
如今何润泽虽猖獗，且由他一时风光。
待他处理完潘以蕊之事，有的是机会教训何润泽。
只是当他与众人寒暄完毕，满怀喜悦转身望向潘以蕊，准备倾诉衷肠之时……
在幽暗的魔法森林深处，潘以蕊狠狠地瞪了舒强一眼，旋即紧紧搂住了满脸惊讶的何润泽，她的声音如同夜莺，在密林间回荡：“各位，请勿误信谣言，那些关于我的联姻传言，皆是舒家的诡计，他们为达目的，无所不用其极，简直是卑鄙无耻之极！”
“我已有心上人，自是不会与舒家有任何婚约。在此，我要向诸位保证，舒家之言，断不可信！”她的话语刚落，围观众人皆是一愣，随即议论纷纷。他们都亲眼目睹了潘以蕊紧紧拥抱何润泽的一幕，这无疑证明了，这位神秘的何医师，才是她心中的真命天子。
舒强听罢，面如死灰，心中涌起阵阵怒火。他本以为联姻之事已成定局，如今却被眼前的场景狠狠打脸。“孽畜！”舒成怒吼一声，手中的酒杯瞬间化为碎片，周围的人无不惊恐。他的愤怒几乎要将他吞噬，若此次联姻失败，舒家将彻底失去与潘家联盟的机会。
“以蕊，你这是何意？”潘晶的脸色骤然一变，神色中满是严厉与不悦。如此局面，她绝不可能接受。“你必须向众人宣布，你将与舒公子结为连理，否则，我决不允许你再踏出家门一步！”
“我再也不会听你的命令了！”潘以蕊倔强地回应，她抱紧何润泽，声音坚定：“我自始至终，只爱何医师一人，何来的联姻，望大家今后勿再妄言！若有谁胆敢玷污我的名声，必将受到我的严惩！”