第187章 一见钟情（1/2）

时光匆匆流逝，又过了几天，一则令人振奋的消息便传到了薛蟠的耳中——因为他在营救犬戎使者一事中立下大功，圣上特意赦免了他以及随从所犯下的罪过。不仅如此，圣上还特别恩赐，册封薛蟠为开国子。

当薛蟠得知这个天大的喜讯时，简直欣喜若狂。此时此刻，他心中暗自思忖着：哈哈，这下总算是苦尽甘来，可以风风光光地回到京城去了！虽然他心中难免有些得意忘形，但经历了这么多波折和磨难之后，他为人处世方面多少也有了些收敛。

兴奋之余，薛蟠不敢耽搁片刻，当即命令手下的仆人们迅速收拾行李细软，踏上了归京之路。

他得意洋洋地骑在高头大马上，在王统领的严密护卫下，终于在几日之后，一队人马浩浩荡荡地就进入京城地界。

“爷，您这回可真是光宗耀祖、荣耀无比啊！”随从小厮阿福满脸谄媚地凑上前说道。

薛蟠哈哈大笑，拍了拍阿福的肩膀：“那是当然！爷如今贵为开国子爵，谁还敢小觑于我？”

正说着，薛蟠忽觉眼前一亮，只见前方不远处，一位女子在两位丫鬟的陪伴下，正从寺庙中款款走出。那女子身姿婀娜多姿，容貌姣美秀丽。

薛蟠瞬间看得目瞪口呆，甚至连马都忘了催促。心中不禁暗道：“这女子莫非是仙女下凡？”他连忙询问身边的随从：“你们可知那女子是何家姑娘？”

随从们面面相觑，皆是一脸茫然，他们与薛蟠一样，初来乍到京城，哪里知晓谁是谁。薛蟠也不好意思向王统领打听，便对阿福说道：“阿福，你快去打听一番，回来禀报我。”他低声吩咐着，眼睛却一刻也未曾离开那女子。

不一会儿，阿福从庙中出来，兴冲冲地跑到薛蟠面前，禀报道：“爷，打听到了，那位是京城桂花夏家的小姐，夏金桂，这次是到寺里祈福来了。”

听闻那女子是夏金桂，薛蟠心中大喜过望。这桂花夏家可非同一般，其家族原本姓夏，极为富贵。且不说其他田产，单是那几十顷专门种植桂花的土地，便令人惊叹。京城里城外所有的桂花局皆为其家所有，就连皇宫内陈设的盆景，也是由他家供奉，因此有了“桂花夏家”这个外号。

论起辈分来，薛家与夏家还是老亲，薛蟠与夏金桂算得上是表兄妹。薛蟠心中思忖道：“没想到金桂表妹如今出落得如此水灵动人。不如趁此机会前去拜访一番，若是还未出嫁，或许还能争取一番，成就一段美好姻缘。”

于是，他立即向王统领禀明，欲前往拜访夏家，王统领自然应允，并答应一同前往以确保安全。薛蟠听闻此言，心中更加高兴，有军队随行，还能壮大声势，当下便吩咐随从准备礼物，以探望夏姑姑的名义，直奔夏家而去。

来到夏府门前，薛蟠便高声喊道：“夏姑姑，侄儿薛蟠来看您了！”

夏家的门房见状这浩浩荡荡的一队人马，不知真假，更敢有丝毫怠慢，连忙进去通报。不多时，夏金桂的母亲夏夫人便迎了出来。

薛蟠见出来的是一位雍容华贵的妇人，身后还跟着丫鬟婆子，那妇人神似那久未见面的姑姑，急忙上前拱手行礼道：“夏姑姑，侄儿薛蟠今日路过，特来探望您。”

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