第8章 权力角逐（2/2）

此话一出，朝堂气氛瞬间降至冰点。大臣们皆知太子这是在故意找茬，可谁也不敢在此时触他的霉头。老臣气得胡须颤抖，正要反驳，却见太子身边的侍卫上前一步，手按刀柄，那威胁之意不言而喻。

老臣心中一寒，无奈之下，只得闭口不言。最终，那个重要官职自然落入了太子亲信之手。经此一事，大臣们都明白了太子的手段，文官们即便心中有怨，也不敢轻易表露，生怕步了老臣的后尘。

为了进一步巩固自己的威望，太子还大肆举办各类宴会，邀请朝中大臣携家眷参加。宴会上，珍馐美馔、美酒佳肴应有尽有，歌舞升平，热闹非凡。太子穿梭在宾客之间，时而与大臣们亲切交谈，时而对他们的家眷嘘寒问暖，仿若一位宽厚仁爱的贤君。

可一旦回到朝堂之上，面对那些稍有异议的大臣，他便会瞬间变脸，或明里打压，或暗地使绊子，让他们苦不堪言。在他的威逼利诱之下，不少原本中立的大臣，也不得不向他靠拢，以求自保。

与此同时，太子还安插亲信在京城内外搜集情报，监视大臣们的一举一动。一旦发现有人私下串联、意图不轨，便立刻以各种罪名惩处，杀鸡儆猴。一时间，京城之中人人自危，朝堂之上更是噤若寒蝉。

而远在北境的四皇子和八皇子，在战场上与蛮子拼死厮杀之余，也听闻了京城的一些风声。他们心中忧虑，深知太子一旦彻底掌控朝堂，待他们得胜回朝之日，恐怕等待他们的将是一场更为残酷的权力斗争。于是，二人在营帐中密议，决定加快战事进程，早日班师回朝，遏制太子的野心。

星尘得知了朝堂近来发生的诸多消息，嘴角不禁勾起一抹意味深长的微笑，那笑容里藏着狡黠与深意，仿若他正密谋着一场足以颠覆乾坤的棋局。太子趁着四弟、八弟出征在外，在朝堂上肆意妄为，妄图以权谋私、一手遮天的行径，他看得清清楚楚；宰相苏文渊近来低调行事，仿若一只蛰伏的惊蝉，小心翼翼地避免触及太子及其背后外戚那如芒在背的势力，这一切也没能逃过他的眼睛。

苏文渊，这位三朝元老，素以清正廉洁、心怀天下而闻名。往昔朝堂之上，他总能凭借着卓越的政治智慧和刚正不阿的品性，周旋于各方势力之间，为江山社稷、黎民百姓撑起一片安稳的天空。然而如今，面对太子一党的咄咄逼人，他却深感无力。那外戚势力盘根错节，如同千年的古藤，紧紧缠绕着朝堂的每一寸根基，稍有不慎，便会招来灭顶之灾。

每至夜晚，苏文渊独自一人踱步至自家院子。月光如水，倾洒在那片静谧的庭院之中，给青石板路铺上了一层银霜。他抬头望月，眼眸中倒映着那轮皎洁的明月，却满是忧愁与无奈，时不时发出一声沉重的叹息，那叹息声仿若能穿透这寂静的夜色，飘向远方。

“唉，这朝堂，何时竟变得如此腐朽不堪？我苏文渊空有一腔报国之志，却难以施展拳脚，难道真要眼睁睁看着祖宗基业毁于一旦？”苏文渊喃喃自语，声音里饱含着无尽的悲愤与不甘。

就在这时，一阵轻微的脚步声从身后传来，打破了这夜的寂静。紧接着，一道清冷之声宛如鬼魅般响起：“丞相何故叹息啊？”

苏文渊心中一惊，猛地转身，只见一名黑袍人不知何时已悄然伫立在身后。那黑袍人将自身遮得严严实实，宽大的黑袍在夜风中轻轻飘动，仿若一团飘忽不定的暗影。就连声音，也仿若被一层神秘的纱幕所笼罩，显然是用内功做了特殊处理，让人听不出来究竟是谁。

苏文渊下意识地想要呼喊侍卫，可还未等他开口，黑袍人却仿若洞悉了他的心思，轻声说道：“丞相不必费心，您的侍卫已经被我迷晕了，此刻怕是正做着美梦呢，不用叫了。”

苏文渊心中一紧，暗自打量着眼前的黑袍人。见对方并未有进一步的恶意举动，他稍稍平复了一下心情，犹豫片刻后，还是抬手做了个“请”的手势，邀请对方坐下。毕竟，能如此悄无声息地潜入府邸，还避开众多侍卫，此人绝非等闲之辈，他倒想听听，这黑袍人此番前来，究竟所为何事。

二人相对而坐，月光洒在他们身上，勾勒出一明一暗的轮廓。苏文渊率先打破沉默，轻声说道：“不瞒阁下，如今朝堂局势糜烂，我苏文渊虽位居宰相之位，却深感无力回天。太子一党倒行逆施，外戚势力为虎作伥，我有心拯救这腐朽的王朝，却不知从何下手，唉……”说着，他又重重地叹了口气。

黑袍人静静地听着，仿若一座深邃的古井，波澜不惊。待苏文渊说完，他微微抬起头，月光下，只能看到一双深邃如夜的眼眸闪烁着神秘的光芒。只听他缓缓开口道：“丞相大人不必如此灰心丧气，我此番前来，便是为宰相指条明路。”

苏文渊眼中闪过一丝光亮，急切地问道：“哦？阁下有何高见，但说无妨。”

黑袍人微微一顿，声音仿若从九幽地狱传来般清冷：“依我之见，皇子十二郎倒是不错。”

苏文渊闻言，微微一怔，随即目光如炬，紧紧地审视着对面的黑衣人。十二皇子？那可是一位在朝堂之上几乎没有什么存在感的皇子。他年纪尚轻，平日里不显山不露水，既没有像四皇子那般手握重兵、威震沙场，也没有八皇子那般广交人脉、智谋超群，背后更是没有什么势力愿意辅佐。这黑袍人为何会突然提及他？

苏文渊心中疑虑丛生，不禁开口问道：“阁下为何举荐十二皇子？他年轻稚嫩，背后又无势力支撑，在这波谲云诡的朝堂之上，如何能与太子一党抗衡？还是说……你是十二皇子身后的人？”

黑袍人仿若未闻苏文渊的质问，只是轻轻地摇了摇头，依旧不语。片刻后，他站起身来，身形仿若融入了这夜色之中，只留下一句：“日后自会见分晓。”便如鬼魅般消失不见了。

苏文渊望着面前消失的身影，久久没有回神。他的脑海中不断回响着黑袍人的话，心中满是疑惑：“这黑袍人究竟是何方神圣？他既然敢如此明目张胆地现身，又不惧怕其他势力，究竟所图何事？难道他真的能看透这朝堂的迷雾，找到那一线生机？”

苏文渊深知，在这朝堂之上，每一个举动、每一句话都可能引发一场轩然大波。黑袍人提及十二皇子，绝非偶然，这背后定然隐藏着一场精心谋划的布局。可他究竟是敌是友？是真心想要匡扶社稷，还是另有所图？