第175章 文化风波（2/2）
乾隆皇帝皱了皱眉头，心中犹豫。一方面，种痘术的效果摆在眼前，西方科技似乎确有可用之处；但另一方面，和珅所言也让他担忧祖宗根基与传统礼教受到冲击。
最终，乾隆皇帝长叹一声，威严地扫视朝堂，说道：“朕思来想去，大清传承千年，祖宗基业与传统礼教不可轻易动摇。虽种痘术看似有效，但接纳西方科技一事，风险难测。朕决定，禁止西方传教士在大清活动，杜绝西方文化与科技的侵入。”和珅心中大喜，表面却依旧恭敬：“陛下圣明！”
刘墉心中暗自叫苦，却也只能遵旨。下朝后，刘墉的好友纪晓岚无奈地对他说：“刘大人，这次虽你据理力争，无奈和珅等人势力庞大，言辞蛊惑人心，终究还是他们胜了。”
刘墉微微苦笑：“此次失败，实是可惜。但我相信，总有一天，大清会看到西方科技的益处。”
自乾隆皇帝下令禁止西方传教士在大清活动后，以和珅为首的保守派大获全胜，他们的气焰愈发嚣张。和珅回到府邸，脸上洋溢着得意的笑容，仿佛整个大清都已尽在他的掌控之中。
“大人，这次可真是大获全胜啊！刘墉那老儿，还想跟您斗，简直不自量力。”亲信幕僚满脸谄媚地说道。
和珅冷笑一声：“哼，就凭他刘墉，也敢与我作对。不过这还只是个开始，绝不能让他有翻身的机会。”
京城的街头巷尾，关于刘墉的谣言传得沸沸扬扬。和珅府邸内，和珅正对着亲信吩咐着。
和珅一脸阴笑：“去，在民间多散布些刘墉的坏话，越恶毒越好。还有，那些文人，多给些银子，让他们在书院讲学的时候，狠狠抨击刘墉，就说他为了私利，卖国背祖。”亲信点头哈腰：“是，大人，小的这就去办。”
朝堂之上，和珅联合一群保守派官员，正谋划着如何打压刘墉。和珅冷哼一声：“哼，每次上朝，只要刘墉开口奏事，咱们就立刻反驳刁难，找点小事儿也得让皇上对他不满。”其他官员纷纷附和：“和大人所言极是，定不能让他好过。”
一次，刘墉负责修缮官衙，工程结束后，和珅亲自去检查。和珅指着一些细微瑕疵，得意洋洋：“哼，刘墉办事不力，中饱私囊，这次看他如何辩解。”
朝堂上，和珅站出来参奏刘墉：“陛下，刘墉修缮官衙，竟如此敷衍，实乃玩忽职守，还望陛下严惩。”
刘墉赶忙出列，拱手说道：“陛下，工程实际情况并非如此，这些瑕疵实属正常范围，且都有合理缘由。”
和珅却不依不饶：“陛下，刘墉分明是狡辩，望陛下明察。”其他大臣也跟着起哄。
乾隆皇帝皱了皱眉：“刘墉，此事你需给朕一个合理交代。”最终，乾隆还是斥责了刘墉，并罚俸半年。
刘墉回到府中，心中愤懑：“这一切定是和珅的阴谋，可他势力庞大，要抗衡谈何容易。但我坚信，西方科技对大清有益，终有一天皇上会明白。”
刘墉遭遇打压的同时，他身边支持革新的官员也未能幸免。和珅对亲信说道：“那个张景文，一直和刘墉走得近，支持接纳西方科技，想办法把他弄走。”亲信心领神会：“大人放心，小的会在他政务上设些障碍，再抓他点小失误，诬陷他贪污受贿。”
不久后，张景文被革职抄家流放的消息传来。刘墉得知后，怒拍桌子：“和珅这贼子，竟如此狠毒，为了铲除我们无所不用其极。可我此时自身难保，无法为景文申冤呐。”
京城之外，局势悄然生变。沿海地区西方商船频繁出没，民间对西方文化和科技禁令也有不满之声。
刘墉敏锐察觉，对张成的大儿子张堃说道：“这或许是个扭转局势的机会，你速去沿海，与接触过西方人的商人、渔民交流，了解西方的军事、经济和科技情况，越多越详细越好。”
张堃领命而去。经过一段时间，张堃带回大量资料。刘墉看着资料，面色凝重：“西方列强发展如此迅猛，枪炮威力远超我大清火器，工业生产模式也先进许多，大清若不变革，必有大危机。”
早朝之上，刘墉不顾和珅等人的敌意，毅然出列。刘墉恭敬奏道：“陛下，近日沿海西方商船频繁，臣暗中调查发现，西方列强近年发展迅猛，军事、经济、科技皆有显着进步，枪炮威力强大，工业发达。我大清若继续闭关锁国，恐面临巨大危机，恳请陛下重新考虑接纳西方科技，增强国力。”
乾隆皇帝听后，陷入沉思。和珅见状，赶忙站出：“陛下，刘墉所言危言耸听，西方不过是些奇技淫巧，我大清地大物博，何惧之有？刘墉此举恐另有图谋。”其他保守派官员也随声附和。朝堂上争论不休。
乾隆皇帝思索片刻：“此事重大，容朕再斟酌。刘墉，你将资料整理成册呈给朕，退朝。”
和珅回到府邸，焦急召集亲信幕僚。和珅着急道：“刘墉呈的资料要是让皇上重视了，咱们可就麻烦了，得想个办法。”一个幕僚献计：“大人，咱们在资料上做手脚，篡改数据和内容，让皇上觉得刘墉夸大其词。”和珅眼中闪过狠厉：“好主意，你们尽快去办，绝不能让刘墉得逞。”
几日后，刘墉将资料呈给乾隆皇帝。乾隆审阅后，面露不满：“刘墉，你这资料数据与朕所知不符，难道是故意歪曲事实？”
刘墉大惊，跪地解释：“陛下，臣所呈资料皆实地调查所得，定是有人暗中篡改，陷害微臣，恳请陛下明察。”
和珅在一旁煽风点火：“陛下，刘墉分明是狡辩，他心怀不轨，企图误导陛下。”
乾隆皇帝最终下令：“刘墉，你身为重臣，竟弄虚作假，降为四品官员，闭门思过，不得再干预朝政。”
刘墉被降职的消息传出，京城哗然。刘墉回到府邸，看着收集的资料，长叹一声：“我的一番苦心，难道就此付诸东流？但我不会放弃，大清终会明白。”在刘墉闭门思过期间，和珅仍不罢休。
和珅对亲信说：“继续散布刘墉谣言，让他彻底身败名裂。”
京城内，刘墉与和珅等人斗得你死我活，浑然不知另一场巨大的危机即将降临……