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半夜，窗口突然钻进一人，向晴因心事重重睡了又醒，恰巧看到有一小小的人影站在床头边，定睛一看，原来是华枝。

“王妃，奴婢终于赶上了，请王妃让奴婢跟着，奴婢可以照顾王妃和郡主。”

“华枝，快起来，你这孩子。我们未来要去到沙驰国，那可不是你该去的地方，听话，快回去吧。”

“不，王妃，我是真的想跟随您和郡主的，我不怕苦也不怕死，爹娘那里我已经交代好了，而且王爷也同意了，王爷会照顾好我爹娘的。”华枝说着跪在地上，不敢高声回话怕吵醒郡主，仰头看着向晴。

“既是王爷安排你且留下吧，我不用照顾，你看管好朝歌就行。以后别叫我王妃，朝歌也不再是郡主，你且谨记。去到沙驰国容不得出一丝错处。该是什么身份就叫什么身份。”

“诺，公主。”华枝磕头起身走到朝歌身边给她掖掖被角，坐在床边脚凳上假寐。

翌日，阳光普照进驿站，朝歌被明晃晃的光照醒，睡眼朦胧的看着床顶帐子，忽然一张人脸挡住光，朝歌模糊的看到华枝在冲自己笑，朝歌用手揉揉眼睛，眨巴眨巴的，终于认清那是华枝。

“华枝，哈哈，华枝，你怎么在这？你怎么知道我们到这啦？”

高兴地朝歌掀掉棉被扑进华枝的怀里，眼角的泪也不争气的流下来，蹭着华枝的肩膀把泪擦干，冲着华枝一个劲的傻笑。

“小姐，你可终于醒了，再睡下去，大队人马都要停下等你了。”华枝笑着给朝歌穿衣裳。

“小姐？”朝歌疑惑。

“恩，小姐以后可不能随心所欲啦，尤其到沙驰国之后。”

“恩，我知道。”

“咳，准备启程。”乱入的声音吓得朝歌华枝万分紧张，不知道他听到多少，华枝匆忙将朝歌的玉带系好，“向使者，我们公主在哪儿？”

转身欲走的向左回头看了一眼，“马车里。”便离开了。华枝匆匆跑去厨房拿些吃食带着朝歌跑出驿馆，看着向晴在假寐，两人悄悄坐下，朝歌没吃早饭，此刻已饥肠辘辘，捏起一块糕点就往嘴里塞，被向晴拉住手。

从玉带上取下银针一一检查过，朝歌马上大快朵颐，口中糕点还没咽下好奇的问道：“母亲，不会有人害咱们的，干嘛每一样都试啊？”

华枝拿出怀里的手帕给朝歌擦着嘴，向晴收起银针解释道：“小心使得万年船，咱们是被宣阳国抛弃的人，又是沙驰国的战利品，想咱们死在路上的人决不在少数。”

朝歌听后惊讶的看着向晴，都忘记咀嚼口中的糕点，等反应过来，先将口中的糕点尽数吐出去，急忙收起盒盖不吃了。

“这些都试过，无毒，放心吃吧。不吃饱后面没有力气应对。”向晴劝道，自己动手取出一块慢慢咀嚼着，平静淡雅。

朝歌看娘吃，给华枝也拿了一块，自己又拿出一块。一块一块的吃到最后，整个匣里的糕点除却向晴吃的一块和朝歌给华枝拿的一块，其余全被朝歌吃光了。朝歌意识到时，整个小脸红了又白，白了又红，懊恼自己关键时刻还贪吃。

之后的一路吃食，皆是朝歌拽着华枝从树上摘得野果，从河里抓得鱼，半分没碰向左送来的精致吃食，在面对向左偶尔简单的搭讪朝歌也是缄口不言，甚至懒得看向左，向晴既欣慰女儿的小心又忧痛亲人之间的隔阂。

没人告诉朝歌向使者是谁，朝歌由始至终一直将向左看做坏人，是个分开她父王母妃的坏人之一。

迎亲队伍回程虽然急，但是公主的待遇依旧保留，该停下休息便会休息，并不会因是战败国公主就会有所怠慢，看起来更像是由于向左的缘故。

一日赶路良久后，大队在官道靠河处停下暂歇，朝歌带着华枝及几位护卫去到河边打水洗手，回来时候看到不远处有一茶棚聚集着一些人，时而还会传出掌声和呼好声。

朝歌和华枝毕竟是小孩，又从未出过远门，在沉闷赶路的日子里看到这样热闹的场景不免心动，两人小声商量一会儿派了一名护卫回去报信，同时快步往茶棚走去。

只见茶棚中央坐着一位白袍老者，满头鹤发，尽管脸有沟壑但因笑口常开而容颜焕发，右手旁摆放着一把折扇，左手总是一直顺着白花花的胡子。