元旦（2/2）

敬寿太主闻言，不禁想起没了的儿媳与孙子。若非此大变，褚凤竹不会一肩扛起褚家宗脉，男子般练兵论政，褚凰兰也不必年少便理家中庶务，担起当家主母的职责。

而自己的独子，中年丧妻丧子，大仇也不能得报，那般凄寂。

她欲分担，却因曾经许下的诺言与犯下的错误而不能插手，何况岁月也实在不饶人。

一地侯族，属臣数万，外人只见烈火烹油繁花似锦，不见谁在火中煎熬、谁被那花刺得满手伤痕。

太主眼眶微红，轻轻点褚凤竹额头

:你这丫头，惯会拉父亲与妹妹下水的

褚凤竹心再一酸，却再也不会泛泪了。眼风掠过青瓷碗上剔透的一颗颗葡萄，同玛瑙珠子般似的，停顿须臾，再次话作，起身亲自将青碗奉给祖母

:祖母用些葡萄，是南海送来的，好生可口，您尝一颗便能招致那馋虫泛来

敬寿太主自觉哽咽，便只笑了笑，褚凤竹剥了奉去吃，祖孙二人一时无言。

岁月不居，春秋代序。

而阁下诸女眷见这情形也不敢言语，台上戏班鸣响锣鼓，声响湮没了，本就微弱的人音。观戏人似融入其中，缄默不言，顿挫之际，有人的思绪要归去往昔——是幼时无忧，母亲与弟弟尚在之时。

其间，吹来一阵膏泽脂香，有锦裳丽鬓入席，直直往最上首来。

褚凤竹转眼去瞧，便见那人山眉微挑，扬声笑

:祖母与姐姐好生小气，竟不等我入席便吃起葡萄来

那让人纤指拈一颗，咬破在唇间，语声真挚，与蜜水一般甜而浓丽。

乃褚侯嫡次女、褚凤竹同胞亲妹、侯府掌家、上下皆唤一声四郡主的褚凰兰。

叙语不绝，台前则正唱动情处，那少女热络娇容，令褚凤竹眸光稍转，又软下几分，难能与人斗嘴

:你那般忙着张罗，谁知几时才到席上来？难不成祖母馋了还要巴巴等着你不成？

褚凰兰年纪不过十五，掌家三年抱揽赞誉，堪称心细如发，方方面面、哪怕是犄角旮旯里，也考虑得周全。

有时在梦里，褚凤竹对母亲魂牵梦萦，醒来见到妹妹，才痴思才会寡淡几分。

她与母亲的柔情相似，皆令褚凤竹心安。

玉指一点褚凰兰额间，作亲昵。因血脉相连之缘，二人眉目间姿韵相似，但褚凰兰总是粲然挂眸，与她的淡郁大相径庭。

褚凰兰想反驳，声色一顿，轻喃）那便好